自从建了养老院他再也没有离开过

　　“在担任养老院的院长之前，我在村里担任了10多年的大队会计。2003年9月，乡里将斗门村的一所废弃学校改建为养老院，我被安排负责养老院工作。 ”郑明德回忆道，“从到村里工作开始，那就不是钱的事儿。如果冲着钱去就不会坚持到今天了。 ”

　　据郑明德介绍，那时候的吕山乡相比于长兴其他乡镇来说条件比较差，有很多朋友都劝他说拿这一点点钱做得那么辛苦不值得，也有朋友让他到厂里帮忙当会计，但都被他婉言谢绝了。“这些老人无依无靠，有些只能寄住在亲戚家里，主要依靠社会力量帮助过日子。”郑明德说，看到这样的场景，心里便一阵心酸，当时他便暗暗下了决心，不管再苦再累，一定要让这些孤寡老人有好的晚年生活。

　　虽然一开始养老院条件简陋，但是郑明德意志坚定。一方面，他想尽办法改善老人们的饮食起居，原本没人照料的老人都在这里安了家，不仅生活得到了保障，而且有人陪伴。另一方面，他积极向上面争取，经过12年的努力，2015年7月20日让老人们住进了设施完善的社会福利院。

　　这些年来，郑明德始终把这些孤寡老人当成是自己的亲人一般照看。每天早上6点，他便会来到福利院，一间间房地走过去，与每一位老人唠唠家常，了解他们的身体状况。上午10点半，他便来到食堂看看饭菜的准备情况，等老人们全部吃完午餐后，才匆匆把自己的饭解决了。福利院设施的完善、工作人员的增加并没有改变郑明德这些年养成的习惯，他依然每天清晨就开始围着老人们忙碌，为老人们洗脸、喂饭、打扫卫生……晚上要等老人们全都睡下，他才能安心休息，十几年来一直如此。

　　这里就是他的家老人们都是他的亲人

　　“来这里的老人基本没有儿女，社会因素、家庭因素、自身因素等多方面的原因，有些老人可能体弱多病，有些老人又性格怪异，真正要照顾周全还是非常难的。”郑明德说，这么多年来，他便没有固定的上下班时间，一切都要看院里老人的实际情况，半夜回家、陪一整夜都是常有的事情。

　　2009年除夕夜那晚发生的事情，郑明德到现在都难以忘记。“那天晚上，我正与家人团聚，得知了孤寡老人董小荣突发脑淤血的状况，当时别提我有多着急了。 ”郑明德告诉记者，他第一时间把老人送到县人民医院抢救。为了让工作人员能回家团聚，郑明德一个人陪护在董小荣老人身边，白天为了他的病情奔波，夜晚守护在他左右，精心照料。

　　这些年来，福利院里44位老人先后辞世，郑院长都陪伴左右，陪伴他们走到人生的尽头。郑明德一直对老人热情周到、关爱倍加，还经常陪老人聊天、谈心，倾听老人的心声，并经常组织一些娱乐活动，丰富老人的生活。“虽然福利院的工作也占用了我不少的个人时间，或许有的时候可能跟他们讲不通道理，有时候还会偷偷出门让我们找半天，只要我们心态放好一点，对他们更耐心一点，相信一定会取得他们的理解的。 ”郑明德说，“每一位老人对我来说都像亲人一般，我希望他们能在这里过上安详、幸福、美满的晚年。”